Es heißt, dass Tim Cooks 15-jährige Amtszeit als CEO bei Apple nicht nur wegen neuer Produkte, sondern auch wegen des politischen Balanceakts zwischen dem chinesischen Staatspräsidenten Xi Jinping und dem US-Präsidenten Donald Trump in Erinnerung bleiben wird. Cook versuchte, die Kritik an Zwangsarbeit, Zensur, Datenschutz und den Arbeitsbedingungen zu bewältigen, während er Apples von China abhängige Produktionskette aufrechterhielt.
Apple entschied sich 2014 dafür, die personenbezogenen Daten einiger chinesischer Nutzer auf Servern in Festlandchina zu speichern. Obwohl das Unternehmen erklärte, dies geschehe zur Verbesserung seiner Dienste, warnten Human Rights Watch und andere Gruppen, dass die Daten staatlicher Zensur oder staatlichem Zugriff ausgesetzt sein könnten. Während Apple erklärte, bei seinen Auftragnehmern sei keine Zwangsarbeit festgestellt worden, wurde auch berichtet, dass das Unternehmen in den USA Lobbyarbeit dafür betrieben habe, einen Gesetzentwurf abzuschwächen, der Unternehmen zu einer größeren Verantwortung in dieser Frage verpflichtet hätte. Das Unternehmen senkte außerdem in Übereinstimmung mit den chinesischen Vorschriften die Gebühren für In-App-Käufe und entfernte einige von der Regierung beanstandete Apps aus dem App Store.
Cook steuerte auch während Trumps erster Amtszeit die Beziehungen sorgfältig. 2017 teilte er den Beschäftigten mit, dass die Einwanderungsbeschränkungen für sieben mehrheitlich muslimische Länder „eine Politik sind, die wir nicht unterstützen“. Gleichzeitig hielt er seine Beziehungen zu Trump aufrecht und erwirkte im Handelskrieg gegen China Ausnahmen von einigen hohen Zöllen auf Produkte wie die Apple Watch. Bei Trumps Besuch im Mac-Pro-Werk in Texas begleitete er dessen falsche Aussage, die Fabrik sei in den USA errichtet worden; es wurde berichtet, dass das Werk bereits seit Jahren produziert habe und es sich bei dem in Austin errichteten Gebäude um einen neuen Campus handele.
In Trumps zweiter Amtszeit wurde Cooks Unterstützung sichtbarer. Cook, der an der zweiten Amtseinführung teilnahm, spendete dem Komitee für die Zeremonie $1 Million. Im August 2025 überreichte er Trump eine goldene und gläserne Statue als Symbol für Apples „Made in the USA“-Bestrebungen und schloss Vereinbarungen, einen Teil der Produktion in die USA zu verlagern, um höhere Zölle zu vermeiden.
Diese Diplomatie half Apple dabei, die iPhone-Produktion und die Lieferkette aufrechtzuerhalten. Doch mit dem Ende von Cooks Amtszeit als CEO wird er laut einer Mitteilung von Apple weiterhin die Beziehungen zu politischen Entscheidungsträgern weltweit pflegen. John Ternus wird CEO, während Cook den Vorsitz im Verwaltungsrat übernimmt.
Warum das wichtig ist
Diese Phase zeigt, dass politische Beziehungen für Apple direkt mit der Produktionskapazität des Unternehmens, der Lieferkette und den Produktkosten verknüpft sind. Die Speicherung von Daten in China und die Entfernung einiger Anwendungen zeigen, dass sich das Unternehmen bei der Einhaltung lokaler Vorschriften zugleich mit Kritik an Datenschutz und Zensur konfrontiert sieht. Die Bemühungen um Ausnahmen von den US-Zöllen sowie die Schritte zur Verlagerung eines Teils der Produktion in das Land zeigen, dass Apple nicht nur wirtschaftlichen, sondern auch politischen Druck bewältigen muss. Cooks Wechsel an die Spitze des Verwaltungsrats und die Ernennung von John Ternus zum CEO lassen die Frage offen, wie dieses Beziehungsnetz fortgeführt werden soll; insbesondere das Gleichgewicht zwischen der Produktionsabhängigkeit von China und den politischen Erwartungen in den USA wird zu den zentralen Themen der neuen Führung gehören.
Hintergrund
Cook ist im FikirPilot-Archiv kein neuer Name: In den vergangenen 90 Tagen haben wir 4 Nachrichten veröffentlicht, in denen dieser Name vorkam; die jüngste stammt vom 1. September 2026.