Il est indiqué que les 15 années de Tim Cook en tant que CEO chez Apple resteront dans les mémoires non seulement pour les nouveaux produits, mais aussi pour l’équilibre politique qu’il a maintenu entre le président chinois Xi Jinping et le président américain Donald Trump. Cook a tenté de gérer les critiques concernant le travail forcé, la censure, la confidentialité des données et les conditions de travail, tout en préservant la chaîne de production d’Apple dépendante de la Chine.
En 2014, Apple a choisi de stocker les données personnelles de certains utilisateurs chinois sur des serveurs situés en Chine continentale. Bien que l’entreprise ait défendu cette décision en affirmant qu’elle visait à améliorer les services, Human Rights Watch et d’autres groupes ont averti que les données pourraient être accessibles à la censure ou aux autorités gouvernementales. Alors qu’Apple a déclaré qu’aucun cas de travail forcé n’avait été détecté chez ses sous-traitants, il a également été rapporté que l’entreprise avait fait pression aux USA pour affaiblir un projet de loi prévoyant que les entreprises assument davantage de responsabilités dans ce domaine. L’entreprise a également réduit les frais liés aux achats intégrés en se conformant aux réglementations chinoises et retiré de l’App Store certaines applications auxquelles le gouvernement s’opposait.
Cook a également géré avec prudence ses relations avec Trump pendant le premier mandat présidentiel de ce dernier. En 2017, il a informé les employés que les restrictions à l’immigration visant sept pays à majorité musulmane constituaient « une politique que nous ne soutenons pas ». Malgré cela, il a maintenu ses relations avec Trump et obtenu des exemptions à certains droits de douane élevés imposés à des produits comme l’Apple Watch dans le cadre de la guerre commerciale lancée contre la Chine. Lors de la visite de Trump dans l’usine de Mac Pro au Texas, il l’a accompagné alors que celui-ci affirmait à tort que l’usine avait été construite aux USA ; il a été rapporté que le site produisait déjà depuis plusieurs années et que le bâtiment construit à Austin constituait un nouveau campus.
Le soutien de Cook est devenu plus visible au cours du second mandat de Trump. Cook, qui a assisté à la seconde cérémonie d’investiture présidentielle, a fait don de $1 million au comité chargé de la cérémonie. En août 2025, il a offert à Trump une sculpture en or et en verre symbolisant les efforts d’Apple pour « Made in the USA » ; il a conclu des accords pour transférer une partie de la production aux USA afin d’éviter des droits de douane plus élevés.
Cette diplomatie a aidé Apple à maintenir la production de l’iPhone et sa chaîne d’approvisionnement. Cependant, alors que le mandat de Cook en tant que CEO touche à sa fin, il continuera de maintenir ses relations avec les décideurs politiques du monde entier, selon une déclaration d’Apple. John Ternus devient CEO, tandis que Cook devient président du conseil d’administration.
Pourquoi c’est important
Cette période montre que, pour Apple, les relations politiques sont devenues directement liées à la capacité de production de l’entreprise, à sa chaîne d’approvisionnement et au coût de ses produits. Le stockage des données en Chine et le retrait de certaines applications montrent que l’entreprise est confrontée à des critiques concernant la confidentialité et la censure tout en se conformant aux réglementations locales. Les efforts visant à obtenir des exemptions aux droits de douane imposés aux USA ainsi que les mesures destinées à transférer une partie de la production dans le pays montrent qu’Apple doit gérer non seulement des pressions commerciales, mais aussi des pressions politiques. Le passage de Cook à la présidence du conseil d’administration et la nomination de John Ternus au poste de CEO laissent ouverte la question de la manière dont ce réseau de relations sera maintenu ; l’équilibre entre la dépendance à la production en Chine et les attentes politiques aux USA constituera notamment l’un des principaux enjeux de la nouvelle direction.
Contexte
Cook n’est pas un nouveau nom dans les archives de FikirPilot : au cours des 90 derniers jours, nous avons publié 4 articles mentionnant ce nom ; le plus récent est daté du 1er septembre 2026.