1日を多くの人が24時間の固定された長さだと考えている一方で、地球の自転速度は変化することがあり、その差はミリ秒単位で測定される。1日の長さの変化は、核の内部の動きと関係している。科学者たちは約30年前から、液体の外核が加速したり減速したりする可能性があり、それが磁場の変化によって示されることを知っている。核が加速するとマントルは減速し、核が減速するとマントルは加速する。この交換は、全角運動量の保存によって説明される。Natureに掲載された研究で、アルバータ大学のHuifeng ZhangとProf. Mathieu Dumberryは、内核の自転の変化が「重力トルク」を生み出すと指摘した。この相互作用はマントルの速度に影響を与える。一方、核とマントルの境界に働くトルクは、摩擦と電磁抵抗によって変化を制限する。研究結果は、内核が約10年周期で形を変えられることを示している。
なぜ重要なのか
この研究の意義は、日常生活で一定と考えられている時間の尺度が、惑星の深部における物理過程の影響を受け得ることを示した点にある。ミリ秒単位の差を直接感じることはできないものの、地球の自転と内部構造を併せて研究する科学モデルに、測定可能なつながりを示している。内核の形状変化と、核とマントルの境界におけるメカニズムを同じ枠組みで扱うことは、地表で観測される自転の変動の原因を理解するのに役立つ。研究結果は、磁場の変化と1日の長さの関係を地表の条件だけでは説明できないことを示す一方で、こうした相互作用が異なる時期に及ぼす影響をどの程度切り分けられるのかという問題を未解決のまま残している。
背景
地球は、FikirPilotのアーカイブにおいて新しい名前ではない。過去90日間に、この名前が登場するニュースを10本掲載しており、最も新しいものは2026年9月29日付だ。