MNPsの行方
合成ポリマーの普及に伴い、環境中のマイクロプラスチックおよびナノプラスチック(MNPs)も増加している。容易に分解されないため、飲料水に入り込まないようにするうえでろ過が重要となっている。Ethan A. Crawford氏らのチームがSeparation and Purification Technology誌に発表した研究は、低コストの3Dプリント製フィルター網でMNPsの最大90%をろ過するプロトタイプを紹介している。
PLAの数字
PLAで印刷された多層システムでは、ポリエチレングリコール(PEG)が犠牲添加剤として使用されている。FDMプリントでは細かい気孔を形成できないため、フィルター内部のPEG小球を80°Cの温水で溶解除去し、多孔質の表面を得ている。PLA-PEG10のサンプルが最も優れた構造を示し、20層で90%の効率が達成されたが、システムの改良と再利用可能性については今後の研究が待たれる。