Secondo una nuova ricerca, i cambiamenti verificatisi nelle foreste australiane durante il periodo del dominio coloniale britannico hanno reso il paese più esposto agli incendi boschivi e di sterpaglie.
Lo studio dell’Università di Melbourne, pubblicato sulla rivista Nature, ha ricostruito la storia degli ultimi mille anni di vegetazione, incendi ed erosione del Parco Nazionale Croajingolong, nel Gippsland orientale. Secondo i risultati, quando la colonizzazione iniziata nel 1788 pose fine alla pratica della bruciatura culturale delle comunità indigene, la copertura di eucalipti aumentò di 4 volte e il territorio aperto si trasformò in foresta fitta, accumulando materiale infiammabile. Esaminando i residui di carbone di legno nei sedimenti lacustri, i ricercatori hanno stabilito che le fredde bruciature culturali precoloniali hanno lasciato il posto a caldi incendi boschivi. L’autore dello studio Michael-Shawn Fletcher ha sottolineato che questo cambiamento è avvenuto prima del cambiamento climatico. L’anziano dei Gunaikurnai, zio Russell Mullett, ha affermato che il ripristino della tradizione della bruciatura culturale chiamata “towera” ridurrà il rischio di incendi.
Perché è importante
Mentre gli incendi boschivi in Australia vengono discussi da tempo principalmente in relazione al cambiamento climatico, questo studio mostra che il problema presenta una dimensione di gestione del territorio che precede il clima. I risultati dimostrano che la lotta agli incendi non riguarda solo la capacità di spegnimento, ma anche il modo in cui viene gestita la vegetazione. Questo quadro trasforma la conoscenza della bruciatura culturale, praticata per secoli dalle comunità indigene, da questione marginale nella politica ambientale a un possibile strumento di soluzione. La ricerca riguarda direttamente le unità di gestione degli incendi, i decisori nella politica forestale e le comunità indigene che attendono l’inclusione delle loro pratiche tradizionali nei programmi ufficiali. Restano tuttavia aperte le questioni su quanto i dati basati su un unico parco nazionale siano applicabili all’intero Paese e su come la bruciatura culturale possa essere integrata nella moderna gestione degli incendi.
Contesto
L’Australia non è un nome nuovo nell’archivio di FikirPilot: negli ultimi 90 giorni abbiamo pubblicato 3 notizie che lo menzionano; la più recente è datata 24 settembre 2026.