Según una nueva investigación, los cambios que experimentaron los bosques de Australia durante el período de la administración colonial británica hicieron que el país fuera más propenso a los incendios forestales y de matorrales.
Un estudio de la Universidad de Melbourne publicado en la revista Nature reveló la historia de la vegetación, los incendios y la erosión del Parque Nacional Croajingolong, en Gippsland Oriental, durante los últimos mil años. Según los hallazgos, cuando la colonización, que comenzó en 1788, puso fin a la práctica de la quema cultural de las comunidades indígenas, la cubierta de eucaliptos se multiplicó por 4 y el terreno abierto se transformó en un bosque denso, lo que provocó la acumulación de material combustible. Los investigadores, al examinar los restos de carbón vegetal en los sedimentos de los lagos, determinaron que las quemas culturales frías de la época precolonial fueron reemplazadas por incendios forestales calientes. Michael-Shawn Fletcher, autor del estudio, destacó que este cambio se produjo antes del cambio climático. El tío Russell Mullett, anciano del pueblo Gunaikurnai, afirmó que la recuperación de la tradición de quema cultural conocida como “towera” reduciría el riesgo de incendios.
Por qué es importante
Mientras que los incendios forestales en Australia se debaten desde hace tiempo principalmente en torno al cambio climático, este estudio muestra que el problema tiene una dimensión de gestión del territorio que precede al clima. Los hallazgos revelan que la lucha contra los incendios no solo depende de la capacidad de extinción, sino también de cómo se gestiona la vegetación. Este marco saca el conocimiento de las quemas culturales, practicado por las comunidades indígenas durante siglos, de su condición de tema marginal en la política ambiental y lo convierte en una posible herramienta de solución. La investigación afecta directamente a las unidades de gestión de incendios, a los responsables de las decisiones en la política forestal y a las comunidades indígenas que esperan que sus prácticas tradicionales se incorporen al programa oficial. Por contra, quedan abiertas las preguntas sobre en qué medida los datos basados en un solo parque nacional pueden aplicarse a todo el país y cómo se integrarán las quemas culturales en la gestión moderna de incendios.
Contexto
Australia no es un nombre nuevo en el archivo de FikirPilot: en los últimos 90 días publicamos 3 noticias en las que aparece este nombre; la más reciente es del 24 de septiembre de 2026.