Des chercheurs de Cornell ont mis au point une méthode qui facilite le recyclage des batteries au lithium. Dans ce processus appelé DEER, les interphases passives entre l’électrode et l’électrolyte qui se forment au fil du temps sont éliminées par voie électrochimique à l’aide du solvant 1,3-dimethyl-2-imidazolidinone (DMI). Les batteries remises à neuf atteignent 95 % de leur capacité d’origine, tout en réduisant de plus de moitié le coût du recyclage.
Pourquoi est-ce important ?
Ce résultat permet d’évaluer conjointement, dans le recyclage des batteries au lithium, non seulement la récupération des matériaux, mais aussi les performances de la cellule remise à neuf et la charge économique du processus. Le fait de rapprocher la capacité de son niveau d’origine est important pour préserver la valeur d’usage des batteries obtenues après recyclage. La baisse significative des coûts constitue également, en termes d’applicabilité de la méthode, un critère économique qui s’ajoute à la réussite technique. Toutefois, les informations fournies n’expliquent pas comment le processus DEER se comporterait avec différents types de batteries, dans des installations à grande échelle ou dans des conditions d’utilisation prolongée ; la portée de la méthode et ses limites pratiques restent donc indéterminées.