Les deuxièmes Jeux mondiaux des robots humanoïdes ont débuté dans la soirée du samedi 22 août 2026, lors d’un événement organisé à l’Ovale national de patinage de vitesse de Pékin. Cette manifestation de 5 jours, qui met en évidence les limites des technologies autonomes dans le monde physique, a réuni 2 056 robots humanoïdes et plus de 600 équipes venus de 16 pays. Les robots se sont affrontés en athlétisme et dans les sports de combat, mais aussi sur un court de tennis nécessitant une coordination complexe.
Des robots humanoïdes autonomes sur le court pour la première fois
Les robots humanoïdes développés par l’entreprise de robotique Galbot, basée à Pékin, ont réalisé la première démonstration de tennis homme-robot de l’histoire dans le cadre de l’événement. Le système autonome s’est distingué par sa maîtrise de la raquette et son jeu de jambes lors des matchs en simple et en double mixte. En quelques secondes, le robot a suivi la balle qui arrivait vers lui, calculé son point de chute, actionné simultanément les moteurs de son torse et de ses bras, puis exécuté des coups droits et des revers.
Lors du match de démonstration, le robot a perdu l’équilibre en suivant la balle et est tombé en arrière, avant de rouler par ses propres moyens, de se relever et de reprendre le jeu là où il l’avait laissé. Sa capacité à s’adapter aux dynamiques en constante évolution de l’environnement physique a démontré l’efficacité des algorithmes d’apprentissage par renforcement (reinforcement learning) et des actuateurs articulaires avancés.
51 disciplines différentes et mille 301 rencontres
Lors de cette grande manifestation, au cours de laquelle 1 301 rencontres ont été organisées dans 51 disciplines différentes, des performances ont été présentées dans des domaines très variés, allant de l’athlétisme et du tennis de table au kick-boxing, ainsi qu’à la production industrielle et aux scénarios hôteliers et logistiques. Présenté auparavant comme une compétition réunissant 2 mille machines, l’événement a également intégré cette année des disciplines nécessitant une prise de décision rapide, comme le tennis de table et les sports de combat.
Lors des courses sur piste, le robot humanoïde chinois TienKung Ultra a parcouru le 100 mètres en 9,39 secondes, dépassant le record humain de 9,58 secondes détenu par Usain Bolt.
Le record établi par TienKung, qui a parcouru le 100 mètres en 9,39 secondes, a clairement mis en évidence le niveau d’ingénierie atteint par les machines dans les domaines de la conception des jambes et de l’équilibre du couple des actionneurs.
Difficultés techniques et contraintes sur le terrain
Bien que leurs capacités de déplacement autonome aient progressé, les obstacles critiques auxquels les robots humanoïdes ont été confrontés tout au long de l’événement ont également attiré l’attention :
Le maintien de l’équilibre lors de mouvements dynamiques à grande vitesse et les risques de chute instantanée
La durée d’utilisation continue limitée en raison de la capacité restreinte des batteries
La nécessité de réseaux offrant une bande passante plus élevée pour le traitement des données et les processus de perception instantanée
Le temps de réaction des systèmes de vision par ordinateur pour le suivi des objets en temps réel
Malgré cela, les performances autonomes démontrées dans une discipline sportive dynamique comme le tennis sont considérées comme un tournant important dans le passage de l’intelligence artificielle des environnements de simulation numérique aux tâches complexes du monde physique.