Les lecteurs de cartouches d’Epilogue dotés d’une connexion USB-C permettent non seulement de faire fonctionner d’anciens jeux Nintendo sur des appareils modernes, mais aussi de sauvegarder les ROM et les fichiers de sauvegarde, puis de les réécrire sur les cartouches. Le GB Operator transparent, vendu 50 $, prend en charge les cartouches Game Boy, Game Boy Color et Game Boy Advance. Le nouveau SN Operator, vendu 60 $, fonctionne avec les jeux Super Nintendo et Super Famicom japonais. L’entreprise prépare également une version N64.
Les appareils ne contiennent ni puces Nintendo originales ni FPGA. Lorsqu’une cartouche est insérée, la ROM du jeu est enregistrée sur l’ordinateur et exécutée via l’émulateur intégré au logiciel Playback d’Epilogue. Le logiciel offre une utilisation simple : il suffit de connecter la cartouche et le lecteur, puis d’appuyer sur le bouton de lecture. Les sauvegardes effectuées dans le jeu peuvent être automatiquement transférées vers la cartouche réelle, ce qui permet à l’utilisateur de poursuivre sur Steam Deck ou sur une console Game Boy ou Super Nintendo originale une partie commencée sur PC. Lorsque la cartouche est retirée, le jeu se ferme également instantanément.
Les lecteurs sont moins tolérants que les consoles originales lorsqu’il s’agit de détecter des cartouches sales ou endommagées. Certains jeux peuvent se fermer si la cartouche bouge légèrement. Si l’écriture automatique des sauvegardes n’est pas nécessaire, il est possible d’utiliser différents cœurs d’émulation offrant des fonctionnalités telles que RetroAchievements, les états de sauvegarde et le rembobinage. Les ROM peuvent également être sauvegardées pour être exécutées sur des émulateurs traditionnels.
Le SN Operator peut utiliser la souris du PC à la place d’un pistolet optique ou d’une SNES Mouse. Associée au gyroscope de la manette Steam Controller, cette fonctionnalité permet de jouer à des jeux comme Metal Combat: Falcon’s Revenge et Mario Paint sans les anciens périphériques. Epilogue collabore également avec les développeurs de Delta Emulator afin de permettre la connexion de véritables cartouches à un téléphone ; l’application Flashback transforme quant à elle le téléphone en Game Boy Camera.
L’entreprise roumaine contribue financièrement et fournit du code aux émulateurs open source. Le cofondateur Petru Sebastian Toader indique avoir développé le nouveau filtre CRT, qu’une fonctionnalité multijoueur en ligne est en cours de développement et que les fréquences d’horloge des appareils SN Operator sont calibrées en usine à l’aide de satellites afin de permettre une copie sans erreur de certains jeux SNES.
Cependant, les appareils ne prennent pas en charge les cartouches flash multijeux ni le Super Game Boy. La fonctionnalité « détection des cartouches contrefaites » donne des résultats incohérents lors des tests. La fonction permettant de transformer la Game Boy Camera en webcam repose également essentiellement sur la méthode de capture d’écran d’OBS. En outre, comme les piles des anciennes cartouches peuvent être épuisées, il n’est désormais plus possible de récupérer certaines sauvegardes. Alors que les piles des jeux utilisant une horloge en temps réel, comme Pokémon Gold, Silver et Crystal, s’épuisent particulièrement vite, le GB Operator permet de restaurer sur la cartouche les sauvegardes effectuées précédemment après l’installation d’une nouvelle pile.
Pourquoi est-ce important ?
Ces appareils transforment les anciennes cartouches Nintendo, qui ne sont plus de simples objets de collection conservés, en archives utilisables avec des ordinateurs, des téléphones et des appareils portables. La possibilité de retransférer les fichiers de sauvegarde vers la cartouche offre notamment une solution pratique au problème de la préservation de la progression du joueur même en cas de changement de matériel ; cet avantage dépend toutefois de la compatibilité du logiciel d’émulation et de l’état physique de la cartouche. Les arrêts rencontrés avec des cartouches sales ou endommagées, ainsi que l’absence de prise en charge des cartouches multijeux et du Super Game Boy, montrent que ces produits ne constituent pas une solution directe pour l’ensemble de l’ancienne bibliothèque Nintendo. L’impossibilité de récupérer certaines sauvegardes en raison de piles épuisées souligne également la nécessité d’une sauvegarde numérique. La manière dont seront mises en œuvre la version N64 et la fonctionnalité multijoueur en ligne figure quant à elle parmi les questions en suspens.
Contexte
USB n’est pas un nom nouveau dans les archives de FikirPilot : au cours des 90 derniers jours, nous avons publié 2 articles mentionnant ce nom ; le plus récent est daté du 31 août 2026.