[Plasma Channel] probó su prototipo, que recoge la humedad del aire mediante el método de precipitación electrostática, en condiciones de campo en el desierto de Namib. En las pruebas realizadas junto con University of Namibia, la niebla apareció con menos frecuencia de lo esperado, lo que limitó los trabajos. Se determinó que la sal transportada por la bruma oceánica provocaba corrosión, especialmente en los sistemas electrónicos de alto voltaje. Aunque el sistema logró recoger agua en condiciones adecuadas, debe rediseñarse antes de la próxima prueba en el desierto de Atacama.
Por qué es importante
La prueba demuestra que la idea de recoger agua del aire no depende únicamente de la capacidad de condensar la humedad, sino también de las características del entorno en el que funcionará el dispositivo. La baja densidad de la niebla indica que la eficiencia del método puede verse limitada por las condiciones meteorológicas, mientras que el efecto de la sal de origen marino sobre los componentes electrónicos pone de relieve el problema de la durabilidad. Por ello, este avance es importante tanto para quienes evalúan sistemas similares en regiones afectadas por la escasez de agua como para quienes desarrollan equipos de alto voltaje. La cuestión fundamental que sigue abierta en el proceso de rediseño es si el sistema podrá funcionar de manera fiable en condiciones en las que coincidan una baja densidad de niebla y la corrosión causada por la sal; la prueba en Atacama evaluará en qué medida se han mitigado estas dos limitaciones.