In Australien haben Forscher Kakerlaken in Cyborg-Systeme verwandelt, um Menschen, die nach Naturkatastrophen unter Trümmern eingeschlossen sind, zu erreichen und medizinische Erstversorgung zu leisten. In dem gemeinsam von der University of Queensland und der University of New South Wales (UNSW) durchgeführten Projekt wurde die Bewegungsfähigkeit der Lebewesen mit leichter elektronischer Ausrüstung kombiniert.
Präzises Injektionssystem
Für die Untersuchung wurden nördliche Queensland-Riesengrabkakerlaken mit einer Länge von etwa 84–87 Millimetern und einem Gewicht von 34–40 Gramm eingesetzt. Den betäubten Insekten wurden Elektroden, Mikrochips und miniaturisierte Injektionsmechanismen in den Körper eingesetzt. Nach dem Eingriff lebten die Kakerlaken Berichten zufolge ohne jegliche Schäden weiter. Mit der Studie sollte die vorherige Forschung zur Entwicklung von Cyborg-Kakerlaken zur Rettung von Menschenleben in Katastrophengebieten vorangetrieben werden, um Erste-Hilfe-Medikamente direkt zu den Betroffenen zu bringen.
Erfolge bei den Tests
In Labortests erreichten die Cyborg-Kakerlaken bei der Bewegung zu einem festgelegten Ziel und der Injektion aus kurzer Entfernung eine Erfolgsquote von 95 %.
Unter gemeinsamer Bewertung aller Phasen – der Ausrichtung, der Positionierung und der Medikamenteninjektion – wurde eine Gesamterfolgsquote von 72 % gemessen.
Der Biorobotik-Ingenieur Dr. Thang Vo-Doan erklärte, dass mithilfe der Unterstützung durch biomechanische Strukturen kritische Notfallhilfe rechtzeitig zu Verschütteten in engen und mit Trümmern bedeckten Gebieten gebracht werden könne, die nicht direkt zugänglich seien.
Einsatz im Feld und Ziele für die Zukunft
Nach Angaben des Projektteams gehören das Erreichen des Ziels und die Aufrechterhaltung der Stabilität während der Injektion zu den schwierigsten technischen Problemen. Es wird erwartet, dass diese Lebewesen, die in Bereiche vordringen können, die für Menschen zu eng sind, die von Such- und Rettungsteams erreichbaren Gebiete erweitern. Ziel ist es, die Technologie in den kommenden 5 bis 10 Jahren in Form von Cyborg-Schwärmen mit unterschiedlichen Funktionen an realen Katastrophenorten einzusetzen.