Aussagen zu LINE1
Wissenschaftler haben nach eigenen Angaben die Antwort auf die Frage gefunden, warum große Hunde schneller altern als kleine Hunde. Der Studie zufolge liegt die Antwort in „springenden“ Genen namens LINE1 verborgen, die sich selbst kopieren und in das Genom einfügen können.
Erklärungen zur DNA
Diese Gene werden normalerweise durch einen Prozess namens „DNA-Methylierung“ in Schach gehalten, der die Genaktivität reguliert. Geht die Methylierung verloren, können die Gene die DNA schädigen und die Alterung beschleunigen. Eine Analyse an 864 Hunden im Rahmen des landesweit in den USA über ein Jahr lang durchgeführten Dog Aging Project ergab, dass große Hunde im Vergleich zu kleinen Hunden 35 Prozent mehr LINE1-Methylierung verlieren.
Einschätzung durch Blaise von der Universität
Blaise Mariner von der Arizona State University erklärte, dies sei eines der deutlichsten molekularen Anzeichen, die mit dem Zusammenhang zwischen Körpergröße und Lebenserwartung übereinstimmen. Die Studie ergab außerdem, dass es bei weiblichen großen Hunden zu mehr LINE1-Sprüngen kommen könnte; die Co-Leiterin Brianah McCoy bezeichnete dies als „unerwartet“.
Eine frühere Studie der University of Arizona hatte gezeigt, dass die Gehirne großer Hunde nicht schneller altern und die Tiere sterben, ohne einen kognitiven Abbau zu erleben.
Details zu Noah Snyder
Ob LINE1 die Ursache oder die Folge der Alterung ist, ist noch nicht bekannt. Der Seniorautor Noah Snyder-Mackler sagte, Hunde böten ein außergewöhnliches Modell, um die Alterung zu verstehen, und die Ergebnisse könnten den Weg zu Behandlungen ebnen, die die gesunde Lebensspanne beim Menschen verlängern.