A NASA está realizando estudos para prever antecipadamente possíveis interrupções de dados em missões de satélites que observam a Terra. Lindsey Jacobson, estagiária do programa Pathways na área de engenharia e integrante da equipe NESSIE do Centro de Pesquisa Langley da NASA, está desenvolvendo ferramentas que analisam a vida útil das missões de satélites, possíveis eventos em órbita e incertezas de cronograma.
Desde 2022, Jacobson retorna todos os verões à NASA Langley para dar continuidade ao trabalho, paralelamente à sua tese de doutorado em engenharia mecânica na North Carolina State University. As ferramentas de análise que desenvolveu têm como objetivo avaliar antecipadamente possíveis mudanças no portfólio de satélites de observação da Terra e preparar estratégias alternativas para preservar a continuidade dos dados.
Por que é importante
O trabalho mostra que a observação da Terra depende não apenas do desempenho de satélites individuais, mas também do gerenciamento conjunto da vida útil e dos cronogramas de diferentes missões. Como eventos em órbita ou incertezas nos cronogramas das missões podem causar lacunas na continuidade dos dados quando não são tratados no nível do portfólio, as ferramentas desenvolvidas criam uma base para avaliar antecipadamente estratégias alternativas. Essa abordagem ajuda a equipe NESSIE a analisar possíveis mudanças com base em diferentes cenários, em vez de gerenciá-las somente depois que um problema surge. A realização do trabalho em conjunto com a tese de doutorado estabelece uma ligação direta entre a pesquisa acadêmica e o planejamento de missões da NASA. No entanto, não é explicado em quais missões as ferramentas serão usadas, como os resultados serão incorporados aos processos de decisão nem em que medida reduzirão o risco de interrupções.