1982年、デスクトップコンピューター市場に明確なリーダーが存在しない中、SonyはSMC-70モデルを発表した。外観が異例だったこの機器は、拡張用のカードスロットではなく、モジュールを専用のロッドで上下に固定するシステムを採用していた。モジュールは、リボンケーブルまたは外部ケーブルによって、垂直方向にも水平方向にも配置できた。AltairのS100やIBM PCのISAバスでは筐体を開ける必要があったのに対し、SMC-70ではこの作業を外部から行うことができた。調査対象となった機器は電源が修理され、3Dプリンターによって独自の外観が維持された。SMC-70は、4 MHzのZ-80プロセッサーを搭載したCP/Mコンピューターであり、3.5インチのフロッピーディスクドライブは一般的ではなかった。特徴的だったのは、当時としては先進的な16色グラフィックス、サウンド対応、そしてビデオ出力モジュールだった。後に提供された8086モジュールはMS-DOSを実行せず、CP/M-86を使用していた。キーボードの赤いヘルプキーとRAMディスクも注目を集めた。
なぜ重要なのか
SMC-70の重要性は、パーソナルコンピューターにおける拡張という考え方を、筐体内部のカードスロットとは異なる、外部から構成を変更できるモジュール構造によって捉えた点にある。この選択は、ハードウェアの追加や配置方法をユーザーにとってより見えやすいものにする一方で、専用モジュールに基づく設計と標準規格との関係についても議論を促す。CP/Mを基盤としてグラフィックス、サウンド、ビデオ対応を一体的に備えていたことは、当時のコンピューターにおいて、テキスト中心の利用を超えようとする模索を示している。修復された実機を独自の外観を保ったまま調査することによって、このアプローチを技術的な仕様だけでなく、物理的なデザインの歴史と併せて評価できる。こうしてこのテーマは、古いコンピューターを保存する人々だけでなく、ハードウェア設計における別の道筋を探る人々にとっても関心を引くものとなる。残された問いは、このモジュール性が実際にはどのような制約の範囲内で有効だったのかという点である。
背景
SonyはFikirPilotのアーカイブでは新しい名前ではない。過去90日間に、この名前が登場するニュースを8本掲載しており、最も新しいものは2026年9月16日付だ。