En 1982, alors qu’il n’y avait pas encore de leaders clairement établis sur le marché des ordinateurs de bureau, Sony a présenté le modèle SMC-70. Doté d’une apparence hors du commun, l’appareil utilisait, pour l’extension, un système dans lequel les modules étaient fixés les uns au-dessus des autres à l’aide de tiges spéciales, plutôt que des connecteurs de cartes ; les modules pouvaient être disposés verticalement ou horizontalement au moyen de nappes ou de câbles externes. Alors qu’il fallait ouvrir le boîtier pour accéder au S100 de l’Altair ou au bus ISA de l’IBM PC, cette opération pouvait être effectuée depuis l’extérieur sur le SMC-70. L’alimentation de l’appareil examiné a été réparée et son apparence d’origine a été préservée grâce à une imprimante 3D. Le SMC-70 était un ordinateur CP/M équipé d’un processeur Z-80 à 4 MHz ; le lecteur de disquettes de 3,5 pouces n’était pas courant. Parmi ses caractéristiques remarquables figuraient des graphismes en 16 couleurs en avance sur leur époque, la prise en charge du son et un module de sortie vidéo. Le module 8086 proposé ultérieurement n’exécutait pas MS-DOS, mais utilisait CP/M-86. La touche d’aide rouge du clavier et le disque RAM attiraient également l’attention.
Pourquoi est-ce important
L’importance du SMC-70 réside dans le fait qu’il abordait l’idée de l’extension des ordinateurs personnels au moyen d’une structure modulaire réglable depuis l’extérieur, différente des connecteurs de cartes situés à l’intérieur du boîtier. Ce choix rendait l’ajout de matériel et la manière de l’agencer plus visibles pour l’utilisateur, tout en ouvrant le débat sur les relations entre une conception fondée sur des modules spécifiques et les normes. La présence conjointe de fonctions graphiques, sonores et vidéo sur une base CP/M montre la volonté de dépasser l’utilisation centrée sur le texte dans les ordinateurs de l’époque. L’examen d’un exemplaire réparé tout en préservant son apparence d’origine permet d’évaluer cette approche non seulement à travers ses caractéristiques techniques, mais aussi dans le cadre de l’histoire de la conception physique. Le sujet intéresse ainsi non seulement les personnes qui préservent les anciens ordinateurs, mais aussi celles qui étudient les voies alternatives de la conception matérielle ; la question reste de savoir dans quelles limites cette modularité s’est révélée utile en pratique.
Contexte
Sony n’est pas un nouveau nom dans les archives de FikirPilot : nous avons publié 8 articles mentionnant ce nom au cours des 90 derniers jours ; le plus récent date du 16 septembre 2026.