Fairphoneの$650のGen 6+モデルは、長期利用と容易な修理を重視したモジュール式スマートフォンとして設計されている。同社の目標は、ユーザーが端末を「完全に所有できる」ようにし、すべてのFairphoneが少なくとも5年間使われるようにすることだ。この取り組みでは、紛争鉱物の回避、再生材料の使用、従業員への生活賃金の支払いも重視されている。
スマートフォンの背面カバーは、外側にあるT5 Torxネジを外すと開けられる。同じドライバーを使って、バッテリー、カメラモジュール、USB-Cポート、ディスプレイを含む12個の部品をユーザー自身で交換できる。モジュール構造により、端末は接着された競合製品より1〜2ミリ厚くなっている。Fairphoneは、バッテリーをおよそ3年後に交換することを推奨している。目的は素早い交換ではなく、端末全体の使用寿命を延ばすことだ。
Gen 6+は主にプラスチックで構成されているものの、内部の金属フレームによって堅牢性を保っている。同社は、分解と再組み立てによって耐久性が低下しないよう、特別なテストを実施している。あるユーザーが、端末を約20分で完全に分解し、再び動作する状態に組み立て直したという。端末の6.31インチ、1116 x 2484のOLEDディスプレイは交換可能で、ディスプレイの最大輝度は1,300ニットだ。一方、この端末はIP6Xの防水性能ではなく、飛沫に対する保護にとどまるIP55等級を備えている。
FairphoneはmicroSDカードスロットと物理SIMカードを維持しているが、ヘッドホンジャックは搭載していない。同社は、この選択はスペース、コスト、修理可能性に関する要件によるものだと説明している。Gen 6+はさらに、12ギガバイトのRAM、更新されたSnapdragonチップ、Android 16を搭載している。Fairphone独自のAI機能はまだ搭載されていないが、同社はデータ利用とプライバシーに配慮した、より抑制的なアプローチを採用している。
この端末は、2033年までソフトウェアアップデートと交換部品の提供によるサポートを受ける。Fairphone 3は、2019年の発売後、使用寿命の終わりを迎えた。同社によると、サプライヤーのサポートを理由に、スマートフォンでは7年または8年が実質的な上限となっている。
カメラには、50 MPのSony 700Cメインセンサー、13 MPのOmniVision OV13B10超広角センサー、32 MPのフロントカメラが採用されている。画質は十分であるものの、撮影とオートフォーカスの速度は弱点となる場合がある。Gen 6+はFairphoneとAmazonから購入でき、SIMフリーでAT&TおよびT-Mobileのネットワークに対応する。
なぜ重要なのか
このモデルは、スマートフォン選びにおいて、プロセッサー、カメラ、ディスプレイの仕様だけでなく、端末を使用する期間を通じてどのように維持できるかも基準になり得ることを示している。特に、スマートフォンを頻繁に買い替えたくないユーザーや、故障した際にメーカーのサービスに頼ることなく部品を交換したいユーザーにとっては、モジュール構造、より厚い筐体、飛沫に対するより限定的な保護といった妥協点と併せて評価されることになる。2033年までのアップデートと交換部品の提供を約束することで、ソフトウェアサポートと物理的な修理を同じ期間にわたって継続することを目指しているが、サプライヤーのサポートがスマートフォンでは7年または8年という実質的な上限を設けているという情報は、この約束の実現可能性について明確な疑問を残している。さらに、接着剤で固定された設計に代わる選択肢となることは、修理する権利や電子廃棄物をめぐる議論を、直接的に最終利用者の選択に結び付けている。