Le cifre di Furneaux
Mark Furneaux ha smontato l’orologio Lumitime, prodotto dall’azienda giapponese Tamura, per esaminarne il meccanismo interno. Visto dall’esterno, il dispositivo sembra un elegante orologio digitale, con un evidente display a 7 segmenti illuminato da neon rossi, ma al suo interno non c’è alcuna elettronica digitale. Al posto di contatori, di un modulo per l’orologio in tempo reale o di circuiti logici a transistor, l’orologio utilizza un motore, ingranaggi, piastre metalliche e contatti scorrevoli.
Un quadro di cifre
Il sistema di ingranaggi azionato dal motore muove le piastre al momento giusto, consentendo ai punti di contatto di accendere e spegnere in sequenza i diversi segmenti al neon. In questo modo, invece di suonare note come un pianoforte, il meccanismo attiva i segmenti che formano le cifre corrette. Il design si distingue come un modo insolito di realizzare un orologio dall’aspetto digitale in un’epoca in cui l’elettronica digitale era costosa.