Les chiffres de Furneaux
Mark Furneaux a démonté la montre Lumitime, fabriquée par l’entreprise japonaise Tamura, afin d’en examiner le mécanisme interne. De l’extérieur, l’appareil ressemble à une élégante montre numérique dotée d’un affichage distinctif à 7 segments éclairé par des néons rouges, mais il ne contient aucun composant électronique numérique. Au lieu de compteurs, d’un module d’horloge en temps réel ou de circuits logiques à transistors, la montre utilise un moteur, des engrenages, des plaques métalliques et des contacts coulissants.
Un tableau avec des chiffres
Le système d’engrenages entraîné par le moteur déplace les plaques au moment voulu, permettant aux points de contact d’allumer et d’éteindre successivement les différents segments néon. Ainsi, au lieu de jouer des notes comme un piano, le mécanisme actionne les segments qui forment les bons chiffres. Cette conception se distingue comme une manière inhabituelle de fabriquer une montre à l’apparence numérique à une époque où l’électronique numérique était coûteuse.