Gli scienziati hanno avanzato una nuova teoria sul motivo per cui esistiamo. Lo studio, pubblicato sulla rivista Physical Review Letters, affronta la spiegazione del perché la materia abbia prevalso sull’antimateria dopo il Big Bang e rileva che la risposta potrebbe risiedere in una particella a lungo trascurata, chiamata neutrino pesante “sterile”. La risposta potrebbe trovarsi in questa particella.
Rishav Roshan, uno degli autori dell’articolo dell’Università di Southampton, afferma che per anni la particella è stata vista come un dettaglio insignificante ed è stata ritenuta troppo debole per poter influenzare le altre particelle. Eppure la particella decade molto lentamente. Mentre l’universo si raffreddava, è rimasta in esistenza così a lungo che per un periodo è diventata dominante nella densità di energia dell’universo, innescando la fase dominata dalla materia. I ricercatori lo spiegano così. Secondo i ricercatori, la particella ha plasmato lo squilibrio tra materia e antimateria modificando la temperatura alla quale, nell’universo primordiale, gli elettroni e gli altri leptoni interagivano con le loro antiparticelle attraverso il bosone di Higgs.
Roshan sottolinea che il fatto di trovarci qui è la prova dell’asimmetria tra materia e antimateria. I risultati riguardano anche la materia oscura. Questi risultati potrebbero contribuire a risolvere il mistero della materia oscura, che costituisce la maggior parte della massa dell’universo pur non essendo mai stata osservata, e i ricercatori affermano che la teoria potrebbe essere testata esaminando le onde gravitazionali che giungono dall’universo primordiale.
Perché è importante
Lo squilibrio tra materia e antimateria è una delle questioni fondamentali a cui la fisica cerca una risposta da decenni; senza questa asimmetria, infatti, non esisteremmo nell’universo. Il fatto che una particella, per anni considerata un dettaglio insignificante, venga posta al centro di questa questione potrebbe richiedere un riesame delle ipotesi consolidate sull’universo primordiale e riguarda direttamente i ricercatori che si occupano di fisica delle particelle e di cosmologia. Lo studio, estendendosi nello stesso quadro anche al mistero della materia oscura, ha il potenziale di unire due grandi questioni aperte della fisica in un unico meccanismo. La possibilità di testare la teoria attraverso le onde gravitazionali la trasforma da idea speculativa in una previsione verificabile o falsificabile. Tuttavia, i risultati sono ancora a livello teorico; la validità dello scenario proposto si chiarirà solo esaminando le onde gravitazionali che giungono dall’universo primordiale e, fino ad allora, rimarrà una questione aperta.
Contesto
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