Les iPhone 18 Pro et iPhone 18 Pro Max, présentés par Apple lors de son événement du 9 septembre, se distinguent davantage par leurs innovations techniques que par leur design. Le diaphragme mécanique à ouverture variable de l’appareil photo principal Fusion de 48 mégapixels des modèles ajuste physiquement la lumière qui atteint le capteur. L’objectif, qui s’ouvre jusqu’à f/1.48, capte environ 50 % de lumière en plus dans les environnements sombres ; le système fonctionne automatiquement en fonction de la scène, tout en autorisant un contrôle manuel. Une grande ouverture produit un bokeh optique naturel, tandis qu’une ouverture réduite maintient une zone plus large nette et facilite la mise au point lors des prises de vue de groupes nombreux. Apple a utilisé, dans ce mécanisme, six clapets en composite polymère découpés au laser, plus fins qu’un cheveu humain. Le contrôle physique permet de modifier les effets du mode Cinématique après une prise de vue à 60 fps. Samsung avait auparavant utilisé une double ouverture f/1.5-f/2.4 sur les Galaxy S9 et S10, avant d’abandonner cette technologie avec la série S20.
Pourquoi c’est important
Cette approche signifie qu’un seul appareil photo principal peut passer physiquement d’une captation accrue de la lumière en faible luminosité à une profondeur de champ plus large. L’innovation concerne donc particulièrement les personnes qui prennent des photos de nuit, photographient des groupes nombreux et souhaitent gérer directement la profondeur de champ. La possibilité de modifier les effets du mode Cinématique après la prise de vue grâce au contrôle manuel montre que le système se positionne non seulement comme un outil d’amélioration automatique des photos, mais aussi comme un outil de production vidéo. Le fait que Samsung ait déjà utilisé une solution similaire avant de l’abandonner montre que l’ouverture variable n’est pas entièrement nouvelle pour le secteur. La principale question encore ouverte est de savoir dans quelle mesure le mécanisme à six clapets d’Apple se distinguera, à l’usage, de la précédente mise en œuvre à double ouverture.