Le président de FIFA, Gianni Infantino, a laissé sans réponse les questions de savoir s’il démissionnerait après l’annulation du plan de 20 milliards de dollars visant la vente des revenus de la Coupe du monde, ou s’il se présenterait pour un 4e mandat l’année prochaine. Présent dans les tribunes pour assister au match d’ouverture de la Coupe du monde féminine des moins de 20 ans entre la Pologne et l’Argentine aux côtés de Cezary Kulesza, président de la Fédération polonaise de football, Infantino a déclaré que ce n’était pas le bon moment pour parler de son avenir.
Alors que le plan s’est effondré face à la résistance des fédérations membres et des dirigeants de FIFA, les pays européens ont renoncé à leur menace de boycott en échange de la garantie que l’initiative ne serait pas remise à l’ordre du jour. Toutefois, les contestations juridiques concernant la proposition initiale se poursuivent. FIFA a accusé l’UEFA de mener une campagne de diffamation contre elle.
Le projet dévoilé par The Times en juillet prévoyait que 20 % de la société affiliée chargée de gérer les droits de diffusion et les droits commerciaux soient attribués à des investisseurs dirigés par un fonds basé à New York fondé par Joshua Kushner, et que 20 millions de dollars soient versés à chacune des 211 fédérations de FIFA. Infantino avait renoncé à l’initiative en 4 jours.
Pourquoi c’est important
Le retrait du plan a relancé le débat non seulement sur la manière dont les droits commerciaux de FIFA seront gérés, mais aussi sur l’équilibre du processus décisionnel au sein de l’organisation. La réaction des fédérations membres et des pays européens a montré que la direction de FIFA ne pouvait pas agir dans les projets de revenus à grande échelle pour des seules raisons financières ; la levée de la menace de boycott indique quant à elle que la crise s’est apaisée pour le moment. Néanmoins, la poursuite des contestations juridiques et les accusations de FIFA contre l’UEFA montrent que les tensions entre les organisations ne sont pas terminées. La question fondamentale qui reste ouverte est de savoir comment cette évolution influera sur la position d’Infantino à la présidence de FIFA et sur l’incertitude entourant sa candidature pour le prochain mandat ; les déclarations actuelles ne donnent aucune indication à ce sujet.