El filtro de partículas diésel (DPF) del sistema de escape de los automóviles diésel modernos reduce la emisión a la atmósfera del hollín generado por la combustión. El hollín acumulado en el filtro se quema a alta temperatura durante la regeneración; sin embargo, si el proceso se interrumpe con frecuencia, puede producirse una obstrucción.
El encendido del testigo del DPF o del motor es la principal advertencia. En algunos vehículos aparece el símbolo del filtro o un mensaje en la pantalla. La pérdida de tracción, los cambios en el consumo de combustible y una regeneración más frecuente también pueden ser señales. Si la obstrucción avanza, la respuesta del acelerador puede debilitarse y el vehículo puede pasar a un modo de protección que limita la potencia. Para una evaluación precisa, deben examinarse los códigos de avería, la diferencia de presión del DPF y los datos de carga de hollín; el turbo, el EGR, el sistema de combustible o los sensores también pueden causar problemas similares.
Los trayectos cortos, apagar el motor antes de que se caliente y el tráfico urbano intenso dificultan la regeneración. Las averías de los inyectores, el EGR, el turbo o la entrada de aire pueden generar un exceso de hollín. La ceniza procedente del aceite del motor no desaparece mediante la regeneración; con un kilometraje elevado puede ser necesaria una limpieza física. Durante la regeneración pueden observarse un ralentí elevado, un aumento del consumo de combustible, un funcionamiento inusual del ventilador y, en algunos modelos, la desactivación temporal del sistema start-stop.
Por qué es importante
Este tema pone de manifiesto que, para los propietarios de vehículos diésel, considerar las luces de advertencia del tablero únicamente como una alerta electrónica temporal puede ocultar una avería mayor. Dado que los síntomas pueden parecerse a los de problemas en distintos componentes del motor y del sistema de escape, tomar una decisión basándose únicamente en la sensación al conducir o en un solo indicio puede aumentar el riesgo de sustituir piezas innecesariamente o de intervenir con retraso. La forma de uso tampoco es independiente de las necesidades de mantenimiento: utilizar el vehículo constantemente en trayectos cortos dificulta la gestión de la carga acumulada en el filtro. La cuestión fundamental que sigue abierta es si la advertencia indica un proceso normal de regeneración o una avería más grave relacionada con el sensor, el sistema de combustible o el filtro; la respuesta solo puede determinarse con mediciones técnicas y datos de averías.