La nueva investigación realizada en Estados Unidos reveló que las “oscilaciones” de alta frecuencia, que duran una décima de segundo, sincronizan regiones lejanas del cerebro y combinan información fragmentada en un solo pensamiento o recuerdo. Investigadores de la Universidad de California en San Diego registraron la actividad de 1373 neuronas en el cerebro de 35 pacientes que recibían tratamiento para la epilepsia resistente. En las pruebas de memoria, se determinó que estas ráfagas, que alcanzaban 90 vibraciones por segundo, se producían simultáneamente en puntos distantes de ambos hemisferios. El ritmo compartido aumentó entre un 30% y un 49% la probabilidad de que las neuronas, separadas por distancias de hasta 22 centímetros, transmitieran señales de manera sincronizada. A medida que aumentaba la carga de memoria, el ritmo también se volvía más frecuente. Los investigadores señalaron que el mecanismo no dependía de un único centro de mando.
Por qué es importante
Los hallazgos dificultan explicar la memoria y el pensamiento únicamente como procesos dirigidos por una sola región del cerebro; la sincronización entre distintas regiones desempeña un papel determinante en la integración de información fragmentada. Este marco reviste importancia para las investigaciones en neurociencia que tratan de comprender cómo se organiza la comunicación en el cerebro, especialmente a medida que aumenta la cantidad de información. Sin embargo, el hecho de que los datos se obtuvieran de pacientes que recibían tratamiento para la epilepsia resistente deja abierta la cuestión de hasta qué punto el mismo funcionamiento es válido también en personas que no tienen epilepsia. Además, aunque se ha observado que el ritmo compartido aumenta la transmisión de información entre neuronas lejanas, aún no se ha explicado cómo crea el contenido de un recuerdo concreto o el significado de un pensamiento.