Behauptungen über Spannungen zwischen Ridley Scott und Paul Mescal wegen Mescals Ausstieg aus dem Projekt Der Hund und die Sterne (The Dog Stars) wurden dementiert. Während der Film des Oscar-nominierten Regisseurs mit Jacob Elordi in der Hauptrolle in die Kinos kommt, diskutierten Fans darüber, wie die Produktion ausgesehen hätte, wenn Mescal bei dem Projekt geblieben wäre.
Puck-Autor Matt Belloni behauptete, hinter Mescals Ausstieg habe gestanden, dass Scott den Schauspieler für das hinter den Erwartungen zurückgebliebene Einspielergebnis von Gladiator 2 verantwortlich gemacht und ihn nicht für ausreichend „männlich“ gehalten habe. Scotts Sprecher sagte Entertainment Weekly hingegen, diese Behauptung sei „absolut nicht wahr“. Der Sprecher erklärte, Mescals Proben für einen anderen Film hätten sich mit dem Drehplan überschnitten, Scott wolle erneut mit dem Schauspieler zusammenarbeiten und sei mit Elordi zufrieden.
Zuvor war erklärt worden, Mescals Ausstieg stehe damit in Zusammenhang, dass er Paul McCartney in Sam Mendes’ 4-teiliger Filmreihe über die Mitglieder der Beatles spielt. Scott hatte 2024 gesagt, der Terminkalender des Schauspielers sei voll. Obwohl Gladiator 2 weltweit 462 Millionen Dollar einspielte, überstieg sein Budget 300 Millionen Dollar. Scott hatte erklärt, Mescals Leistung könne sich mit der von Russell Crowe messen.
Warum das wichtig ist
Die Erklärung des Vertreters deutet darauf hin, dass der Wechsel in der Besetzung eher mit einer Terminkollision als mit einem persönlichen Zerwürfnis erklärt werden kann; sie entkräftet jedoch nicht, warum die im Puck-Artikel erhobenen Behauptungen in der Öffentlichkeit auf Resonanz stießen. Im Zentrum der Debatte steht die Frage, wie die weltweiten Einspielergebnisse von Gladiator 2 im Verhältnis zu seinem Budget von mehr als 300 Millionen Dollar zu bewerten sind und ob dies mit Mescals Ausstieg aus dem Projekt in Verbindung gebracht werden kann. Mescals Rolle in der Reihe über die Mitglieder der Beatles bildet die konkrete Grundlage für die Terminfrage, während Scotts Wunsch, erneut mit dem Schauspieler zusammenzuarbeiten, die Schlussfolgerung eines endgültigen Bruchs in ihrer Beziehung verhindert. Offen bleibt, wie die Version mit Mescal kreativ gestaltet worden wäre und in welchem Ausmaß der Film mit Elordi von dieser Änderung betroffen ist.