As alegações de que havia tensão entre Ridley Scott e Paul Mescal devido à saída de Mescal do projeto The Dog Stars foram negadas. Enquanto o filme do diretor indicado ao Oscar, estrelado por Jacob Elordi no papel principal, chegava aos cinemas, os fãs discutiam como teria sido a produção caso Mescal tivesse permanecido no projeto.
O colunista da Puck Matt Belloni sugeriu que a saída de Mescal se deveu ao fato de Scott responsabilizar o ator pelo desempenho abaixo das expectativas de bilheteria de Gladiador 2 e não considerá-lo suficientemente “masculino”. O representante de Scott disse à Entertainment Weekly que a alegação “não é absolutamente verdadeira”. O representante afirmou que os ensaios de Mescal para outro filme coincidiam com o cronograma de filmagens, que Scott queria voltar a trabalhar com o ator e que estava satisfeito com Elordi.
Anteriormente, havia sido informado que a saída de Mescal estava relacionada ao fato de ele interpretar Paul McCartney na série de 4 filmes de Sam Mendes sobre os integrantes dos Beatles. Scott havia dito, em 2024, que a agenda do ator estava lotada. Embora Gladiador 2 tenha arrecadado 462 milhões de dólares em todo o mundo, seu orçamento ultrapassou 300 milhões de dólares. Scott havia declarado considerar a atuação de Mescal à altura da de Russell Crowe.
Por que isso é importante
A declaração do representante indica que a troca de ator pode ser explicada mais por um conflito de agenda do que por uma desavença pessoal; no entanto, essa versão não elimina os motivos pelos quais as alegações apresentadas no artigo da Puck repercutiram entre o público. No centro da controvérsia está a forma como deve ser avaliado o desempenho mundial de bilheteria de Gladiador 2 diante de seu orçamento superior a 300 milhões de dólares e se isso pode ou não ser relacionado à saída de Mescal do projeto. Enquanto o papel de Mescal na série sobre os integrantes dos Beatles fornece uma base concreta para a questão da agenda, o desejo de Scott de voltar a trabalhar com o ator impede que se conclua que houve um rompimento definitivo na relação entre eles. A questão que permanece em aberto é como a versão que contaria com Mescal seria moldada do ponto de vista criativo e em que medida o filme estrelado por Elordi foi afetado por essa mudança.