金星の数字
科学者らは、金星が自転の遅さにより、かつて存在した可能性のある衛星を消滅させた可能性があると提唱した。太陽系で衛星を持たない惑星は、水星と金星だけだ。約4.5ビリオン年前に形成された太陽系で、金星も地球と同様に大規模な衝突を経験した可能性が高いとみられている。
地球の測定
University of California, RiversideのStephen R. Kaneが率いるチームは、重力相互作用をモデル化し、地球・月系で検証したシミュレーションを開発した。
地球が約24時間で1回自転する一方、金星の1回の自転には地球時間で243日かかる。地球は金星より200倍以上速く自転している。
金星の暦
地球の自転エネルギーは月を遠ざけている。Apollo 11の宇宙飛行士が1969年に設置した反射鏡は、月が年間4センチメートルずつ遠ざかっていることを示している。シミュレーションによると、金星が当初はより速く自転していたとしても、その速度が十分に遅ければ、衝突によって形成された衛星が惑星に接近し、崩壊した可能性がある。
The Astrophysical Journalに昨日（9月14日）掲載された研究は、これが金星の最初の1ビリオン年間に起きた可能性があるとしている。
金星の詳細
試行の大半で、衛星は金星に衝突した。大きな衛星ほど惑星の自転をより大きく減速させ、より早く消滅することが示された。金星に実際に衛星があったかどうかは、確かなことは分かっていない。