ポルトガル代表監督のJorge Jesusは、Cristiano Ronaldoが代表チームに復帰する可能性を残した。Ronaldoは9月27日、ノルウェーとのアウェー戦で2-1の勝利を収めたネーションズリーグの試合でベンチ入りしたものの出場しなかった後、代表チームを離れていた。母国代表として234試合で146ゴールを記録し、Ballon d’Orを5度受賞、Al Nassrでプレーする41歳のサッカー選手は、自身の将来について、時が来れば真実を明かすと述べていた。Jesusは日曜日、ノルウェー戦で2-1の勝利を収めた後、決断はRonaldoに委ねられており、自分は今も彼を必要としていると語った。Ronaldoは、Pedro Proencaとの面会と記者会見の後に代表キャンプを離れたことを、Instagramで認めていた。Ronaldo不在の中、ポルトガルはデンマークを4-2で下し、ノルウェーにも勝利して、12ポイントで第4グループの首位に立った。
なぜ重要か
Ronaldo不在の中で挙げた2勝は、ポルトガルがグループ首位を維持しており、短期的に結果を出すチームの能力がこの決断によって直接的な影響を受けていないことを示している。一方で、Jorge JesusがRonaldoを今も必要としていると述べたことは、代表チームが経験豊富な選手の貢献を完全に諦めてはいないことを示している。そのため問題は、単に1人の選手が代表メンバーに戻るかどうかだけではなく、戦術的な選択によってRonaldoの代表チーム内での役割がどのように再構築されるかにも関わっている。決断をRonaldoに委ねることは、復帰の時期と条件をめぐる決定的な要素がまだ明確になっていないことを示しており、サッカー選手が自身の将来についていつ説明するのかという疑問も残されている。