L’entraîneur du Portugal Jorge Jesus a laissé la porte ouverte au retour de Cristiano Ronaldo en équipe nationale. Ronaldo avait quitté le groupe après être resté sur le banc sans entrer en jeu lors de la victoire 2-1 du Portugal en Ligue des nations, le 27 septembre, en déplacement en Norvège. Le footballeur de 41 ans, qui a inscrit 146 buts en 234 matchs avec son pays, remporté 5 fois le Ballon d’Or et évolue à Al Nassr, avait déclaré qu’il révélerait en temps voulu les faits concernant son avenir. Après la victoire 2-1 contre la Norvège dimanche, Jesus a indiqué que la décision appartenait à Ronaldo et que l’équipe avait toujours besoin de lui. Ronaldo avait confirmé sur Instagram qu’il avait quitté le camp après son entretien avec Pedro Proenca et sa conférence de presse. En l’absence du joueur, le Portugal a battu le Danemark 4-2 et s’est imposé face à la Norvège, prenant la tête du quatrième groupe avec 12 points.
Pourquoi c’est important
Les deux victoires obtenues en l’absence de Ronaldo montrent que le Portugal a conservé la tête du groupe et que la capacité de l’équipe à obtenir des résultats à court terme n’a pas été directement affectée par cette décision. En revanche, le fait que Jorge Jesus ait indiqué que l’équipe avait toujours besoin du joueur montre que la sélection n’a pas totalement renoncé à la contribution de ce footballeur expérimenté. La question ne concerne donc pas seulement le retour ou non d’un joueur dans le groupe, mais aussi la manière dont les choix techniques et le rôle de Ronaldo au sein de l’équipe nationale seront redéfinis. Le fait de laisser la décision à Ronaldo montre que l’élément déterminant concernant le calendrier et les conditions de son retour n’est pas encore clairement établi, tandis que la question de savoir quand le footballeur fera une déclaration sur son avenir reste ouverte.