[dovetail]は、ピアノの鍵盤を押した際のハンマーの動作や高速リピート、弦の消音などを実現する機構を、3Dプリンターを使って数週間で開発した。この設計は、制御された形でたわむ「コンプライアント機構」に基づいており、本物のピアノの感触を再現することを目指している。
モジュール構造により、鍵盤と、それらを支えるPCBを組み合わせることができる。赤外線センサーを搭載することで、この装置はデジタル音を生成しながら実際の機械的アクションを備えたハイブリッドピアノ兼MIDIキーボードとして動作する。
プロトタイプは、Open Sauceのイベントでミュージシャンによって試された。[dovetail]は、センサーをホール効果センサーに変更し、機構を改良するとともに、異なるフィラメントを使用したいと考えている。
なぜ重要か
このアプローチは、デジタル音を生成する装置で物理的な鍵盤の反応をどのように再現できるかについて、異なる設計方法を示している。モジュール構造によって機械部品と電子部品を同時に開発できるため、このプロジェクトはピアノ愛好家だけでなく、MIDIキーボードやハードウェアを設計する人々にとっても意義がある。ミュージシャンがプロトタイプを試したことで、機構が技術的に動作するかどうかだけでなく、使用時にどのような反応を示すかも評価できるようになった。残された課題は、センサーの変更、機構の改良、異なるフィラメントの使用が、鍵盤の反応とシステムの動作特性にどのような影響を与えるかという点だ。