El generador de señales del kit de rastreo de cables Amprobe valorado en £2,000 que Tom había comprado para el trabajo no funcionó después de permanecer años sin utilizarse. La unidad de servicio de Fluke pidió al menos £600 para intentar repararlo, tras una inspección por la que anteriormente se habían cobrado £70. Tom envió el dispositivo al canal de YouTube [Buy it Fix it].
Durante la inspección se descartaron los problemas de alimentación y de pantalla; los registros obtenidos a través del puerto serie mostraron que la imagen de arranque almacenada en la memoria NAND Flash de 128 MB no podía verificarse debido a la corrupción. Aunque los datos parecían intactos a primera vista al extraer y leer el chip Flash, tras un proceso infructuoso con el chatbot Gemini se compararon el firmware operativo y, en particular, el bootloader de la otra unidad del dispositivo. En la sección del bootloader se encontraron varios cambios de bits que podrían deberse a la pérdida de carga de las celdas Flash. Una vez escrita la imagen corregida, el dispositivo volvió a arrancar con un firmware basado en Linux 2.6. Para una solución permanente, se recomendó sustituir el chip NAND.
Por qué es importante
Este caso demuestra que una avería en equipos técnicos de alto precio no siempre se debe a problemas de alimentación, de pantalla o del hardware visible. Permanecer años sin utilizarse puede afectar al software de arranque debido a la pérdida de carga en las celdas NAND Flash, lo que da la impresión de que el dispositivo está completamente averiado, aunque el problema se concentre en una sección concreta de la memoria. La comparación del firmware y el bootloader de la otra unidad operativa pone de manifiesto el valor de los datos técnicos accesibles antes de recurrir al servicio del fabricante. Sin embargo, aunque corregir la imagen de software permitió volver a poner en funcionamiento el dispositivo, el hecho de que sea necesario sustituir el chip de memoria para lograr una solución permanente deja clara la diferencia entre una reparación y la fiabilidad a largo plazo.