Etapa final de las pruebas en el mar del buque anfibio con catapulta electromagnética
La Armada del Ejército Popular de Liberación de China ha llegado a la fase final de las pruebas en el mar del buque de asalto anfibio Sichuan, el primer buque de la clase Type 076. Con un desplazamiento de aproximadamente 40.000 toneladas a plena carga, el buque es considerado una plataforma híbrida situada entre los buques de desembarco anfibio tradicionales y los portaaviones. Entre los elementos técnicos más destacados del buque se encuentran el sistema electromagnético de lanzamiento de aeronaves (EMALS), instalado en la cubierta de vuelo, y los cables de apontaje. Este sistema permite el despegue desde el buque de vehículos aéreos no tripulados de ala fija que no tienen capacidad de despegue vertical.
El dron furtivo GJ-21 fue visto durante un vuelo de prueba
Durante el periodo en que continuaban las pruebas del buque, el nuevo dron furtivo navalizado de China, GJ-21, también fue detectado de nuevo en el aire. El avión de combate no tripulado con configuración de ala volante, una variante del modelo GJ-11 Sharp Sword desarrollada para las fuerzas navales, fue visto mientras realizaba un vuelo en las inmediaciones de la ciudad de Huludao, en la provincia de Liaoning, en el noreste de China.
Se considera que el GJ-21, equipado con alas plegables y tren de aterrizaje utilizado en portaaviones, será la principal plataforma de ataque y reconocimiento que se lanzará mediante el sistema de catapulta electromagnética del buque anfibio.
Prueba de la integración de la flota y de las operaciones estratégicas
En las imágenes satelitales tomadas en agosto se observó al buque de asalto anfibio Sichuan navegando frente a la base naval de Qingdao junto con dos destructores Type 052 y tres fragatas Type 054. El hecho de que el primer portaaviones de China, Liaoning, también estuviera fondeado en la zona muestra que el ejército está probando un nuevo concepto de grupo de tareas navales en el que los portaaviones y los buques anfibios portadores de vehículos aéreos no tripulados operarían conjuntamente.
Importancia para Taiwán y los equilibrios regionales
El buque ofrece una amplia capacidad para operaciones anfibias, con más de 1.000 infantes de marina, vehículos blindados, medios de desembarco y helicópteros.
Mientras se intensifica la actividad militar en la región, acontecimientos como la detección previa de un buque de investigación chino cerca de la estratégica base naval de Taiwán aumentan la importancia de las flotas centradas en operaciones anfibias y vehículos aéreos no tripulados. Se espera que el buque Sichuan entre oficialmente en servicio antes de que termine el año.