TermDriver 2は、画面上にシリアル接続の情報を表示するUSB-seriインターフェースだ。100 bit/sから2Mbit/sの範囲で動作するこのデバイスの開発において、James Bowmanは状態インジケーターの外観に重点を置いた。
Apollo時代の宇宙機器の表示パネルに着想を得たBowmanは、LCDインジケーターに、消灯から最大輝度まで十六段階の明るさを追加した。インジケーターは、対応するピンのアクティビティーが高まるにつれて明るくなり、デザインに採用されたスーパー楕円形は、白熱電球の中心が熱を帯びた輝きを再現している。
なぜ重要か
TermDriver 2のアプローチにより、シリアル接続におけるピンのアクティビティーを、単なるオンまたはオフの警告ではなく、強度が変化する視覚情報として読み取ることが可能になる。この選択は、接続状態を画面上で監視するユーザーが、アクティビティーのレベルの違いを一目で見分けられるようにすることを意図している。Apollo時代のパネルから取り入れた視覚言語は、技術的な状態表示と歴史的なデザインの考え方を同じインターフェース上で融合させている。十六段階の明るさとスーパー楕円形は、美的な選択が装飾にとどまらず、情報の提示方法に組み込まれていることを示している。ただし、現時点の情報からは、このアプローチが100 bit/sから2Mbit/sまでの異なる動作速度における可読性や使いやすさにどのような影響を及ぼすのかは明らかになっていない。