在手机上玩游戏、长时间使用相机、充电期间或运行高负载应用时，性能可能会下降。这并不总是意味着处理器性能不足。处理器和图形单元运行时，会将一部分能量转化为热量；更高的频率会带来更高的功耗和更多的发热。由于手机没有台式电脑上的大型散热器和风扇，热量可能会积聚。
传感器会监测处理器、电池以及设备的不同部位。当接近温度上限时，系统会降低处理器频率、图形处理速度或功耗。这一过程被称为 Thermal throttling，即温控降频，应用可能因此变慢，游戏中的 FPS 可能下降。相关调节可以逐步进行；屏幕亮度、充电速度以及部分相机功能也可能受到限制。在温度过高时，设备可能发出警告、停止充电、关闭某些功能，或者自行关机。具体表现会因处理器、散热系统、机身以及制造商的性能配置而异。短时间的基准测试结果，可能无法完全反映长时间游戏时的性能。
为什么重要
这一机制表明，用户不应将设备的短时性能测量结果与长期使用体验等同看待。尤其是在游戏、相机和充电等手机持续处于高负载的情况下出现的性能下降，并不能直接证明硬件性能不足；系统选择将温度控制在合理范围内的做法，也会影响最终结果。因此，即使使用相同处理器的设备，也可能由于机身结构、散热方式以及制造商的性能策略不同，在不同的时间后实施类似的限制。对于用户而言，仍有一个关键问题尚未明确：某一具体型号在日常使用中能够在多大程度上维持这种平衡；仅凭短时基准测试结果无法对此作出判断。