正确确定磁铁的北极和南极，对于磁性盖等部件的安装非常重要，这样才能确保磁极保持一致。[Clough42]介绍了几种确定磁极的方法，以及磁场的行为。
最简单的方法是使用一个明确标有磁极的可靠参照磁铁：同名磁极相斥，异名磁极相吸。如果没有这样的磁铁，也可以使用指南针；指南针的北端会指向磁铁的南极，南端会指向北极。霍尔效应传感器，或通过线圈中的电流方向确定磁极的电磁铁，也可以提供测量结果。
不过，传感器可能并不是直接检测磁极，而是检测磁场的方向。在视频4:08处的传感器中，当磁铁的南极朝向传感器、北极位于后方时，LED会亮起。同样，在手机应用中移动强力磁铁时，即使磁铁的方向没有改变，检测到的磁极也会发生变化。已经确定的磁极应明确标记，以便今后作为参照。
为什么重要
这一问题表明，在安装磁性盖及类似部件时，不仅要正确确认磁铁是否存在，还必须正确确定其方向。错误地判断磁极，可能导致原本应相互连接的部件相互排斥，或以意外的方式相互吸引；因此，应保留车间作业和维护过程中所用部件的方向信息。测量工具能够检测磁场的方向，意味着不能将所得结果与磁铁的物理磁极混为一谈。这也意味着，方法的选择取决于手头是否有可靠的参照物，以及测量能否以足够直接的方式进行。尚未解决的问题是，应如何向用户说明不同工具为何可能在同一块磁铁上显示出不同的方向标记。