Appleは水曜日に開催した「Surprise and Shine」イベントで、長らく待たれていた折りたたみ式スマートフォン「Duo」を発表した。同社初の折りたたみ式スマートフォンとなるこの端末は、消費者の関心が高い一方、デザインが常に期待に応えてきたとは限らない市場に参入する。折りたたみ式スマートフォンは従来型のスマートフォンに比べて2倍の摩耗にさらされるため、耐久性が重要な課題となっている。Appleは、Duoをこうした摩耗から守るため、さまざまな対策を開発したとしている。ハードウェア責任者のJohny Sroujiによると、ヒンジは人工知能アルゴリズムによって適切な筐体と組み合わされ、共焦点レーザーが各ユニットの表面をスキャンする。また、3Dプリンターが特殊なフォトポリマーを最大25マイクロレイヤーまで追加し、波打ちを解消する。Sroujiは、この工程によって完璧な位置合わせが実現すると述べた。端末には、反射を抑えるナノテクスチャーコーティングと、耐久性の向上を目的とした多層ラミネーションも採用されている。これらの対策が長期的に十分な効果を発揮するかどうかは分かっていない。
なぜ重要か
Appleの折りたたみ式スマートフォン市場への参入は、このカテゴリーにおける根本的な問題が、画面を開閉できるかどうかだけでなく、製品が時間の経過に耐えられるかどうかにもあることを改めて浮き彫りにしている。消費者の関心が高い一方、デザインが常に期待に応えてきたとは限らないこの分野では、製造工程の精度がユーザー体験と直接結び付くようになっている。Duoについて明らかにされた技術的対策は、Appleが特にヒンジや表面の欠陥を減らすことを目指していることを示している。しかし、このアプローチが日常の使用における摩耗をどの程度抑えられるかは、まだ分かっていない。そのため、本当に残されている問いは、採用された手法が技術的にどれほど高度かではなく、長期的に見て折りたたみ式スマートフォンの耐久性問題に実用的な解決策をもたらせるかどうかである。
背景
AppleはFikirPilotのアーカイブにおいて目新しい名前ではない。過去90日間に、この名前が登場するニュースを40本公開しており、最新のものは2026年9月12日付だ。