Introduzione
La cometa periodica 220P/McNaught è diventata circa 20.000 volte più luminosa del normale a seguito di due esplosioni inattese avvenute quest’anno. La cometa, generalmente visibile solo con un telescopio, può ora essere osservata con un binocolo e mediante fotografie a lunga esposizione.
Sviluppi
Non è nota la causa delle esplosioni della cometa 220P, che orbita intorno al Sole tra Marte e Giove con un periodo superiore a 5 anni.
Dettagli
In un’immagine scattata 10 giorni fa dal Sudafrica sono stati osservati la sua brillante chioma verde e la corta coda di polveri. Si prevede che la cometa, che a ottobre si avvicinerà alla Terra fino a una distanza pari a circa quella tra la Terra e il Sole, si affievolisca poi rapidamente.