Laut RIAA wurden im ersten Halbjahr 2026 17.5 Millionen CDs verkauft; damit lag die Zahl um 45,7 % über den 12 Millionen im gleichen Zeitraum 2025, während der Umsatz um 58,6 % auf $171,1 Millionen stieg. Die CD-Verkäufe waren zwischen 2024 und 2025 um 22 % zurückgegangen. Luminate meldete dagegen für denselben Zeitraum 16.3 Millionen verkaufte CDs. Das Marktforschungsunternehmen erklärte, dass Sonderauflagen von K-Pop-Künstlern wie BTS zum Anstieg beigetragen hätten, dass die Generation Z und die Millennials CDs meist als Sammlerobjekte betrachteten und nur etwa die Hälfte der Käufer über einen CD-Player verfüge. Auch die Schallplattenverkäufe stiegen im Vergleich zum Vorjahr um etwa 21 % auf 26.5 Millionen. Der Absatz „anderer physischer“ Produkte wie CD-Singles, DVD, Kassetten, SACD und DVD-Audio nahm um mehr als 73 % auf 1.6 Millionen zu. Die Streaming-Erlöse stiegen dagegen um 4,7 % auf $4,9 Milliarden.
Warum das wichtig ist
Die Daten zeigen, dass physische Formate nicht in einem geradlinigen Abwärtstrend begriffen sind, obwohl der digitale Zugang beim Musikkonsum weiterhin dominiert. Die Positionierung von CDs insbesondere als Sammlerobjekte macht deutlich, dass der Anstieg der Verkäufe nicht allein mit den Gewohnheiten des Musikhörens erklärt werden kann; dass etwa die Hälfte der Käufer keinen CD-Player besitzt, unterstreicht diese Unterscheidung. Der Anstieg bei Schallplatten und anderen physischen Produkten deutet ebenfalls darauf hin, dass sich die Nachfrage auf bestimmte Künstlereditionen und physische Produkte konzentriert, die man besitzen kann. Dass RIAA und Luminate für denselben Zeitraum unterschiedliche Ergebnisse bei den CD-Verkäufen ausweisen, lässt jedoch die Frage offen, inwieweit sich die für die Marktmessung verwendeten Datenquellen unterscheiden. Der begrenzte Anstieg der Streaming-Erlöse zeigt hingegen, dass die Dynamik bei den physischen Verkäufen das zentrale Erlösmodell nicht verändert hat.