Thomas stellte ein altes Tektronix 545A-Oszilloskop vor. Das etwa 70 Pfund schwere Gerät verfügt über zwei Tragegriffe; im Hauptgehäuse befinden sich 75 Röhren, im D-förmigen Aufsatz für den vertikalen Bereich sechs weitere. Das Oszilloskop verbraucht etwa 500 Watt.
Das Gerät ist nicht funktionsfähig, allerdings wurden bei der Reparatur Fortschritte erzielt. Im Inneren befindet sich eine Spule mit Silberlot zur Reparatur der Keramikanschlüsse, die mit herkömmlichem Lötzinn nicht kompatibel sind.
Warum das wichtig ist
Die Untersuchung dieses in den 1960er-Jahren hergestellten Oszilloskops zeigt, dass elektronische Geräte jener Zeit auf einem anderen Verständnis von Aufbau und Wartung beruhten als heutige Geräte. Die modulare Bauweise und die große Zahl an Röhren weisen auf ein Design hin, bei dem der Defekt nicht auf ein einzelnes Bauteil beschränkt blieb und die Reparatur eine gemeinsame Beurteilung verschiedener Bereiche des Geräts erforderte. Dass an den Keramikanschlüssen kein Standardlötzinn verwendet werden kann, zeigt, dass bei der Wartung alter Geräte nicht nur elektronisches Fachwissen, sondern auch die Auswahl geeigneter Materialien und Methoden entscheidend ist. Daher ist dieser Prozess sowohl für Techniker, die alte Messgeräte zu reparieren versuchen, als auch für Menschen von Bedeutung, die sich für die Geschichte der Elektronik interessieren. Allerdings ist noch offen, ob das Gerät wieder funktionsfähig wird und in welchem Abschnitt die Reparatur abgeschlossen werden kann.