يمكن لنظامي OS X Tiger وLeopard المستخدمين في أجهزة Mac القديمة المزودة بـ PowerPC مواجهة مشكلات في الوصول إلى الشبكة، لعدم دعمهما ميزات التشفير الحديثة وبروتوكولات مشاركة الملفات مثل SMB3. وقد طُوّر Aqualink كعميل محلي يضيف دعم SMB2 وSMB3 إلى هذه الأنظمة. ويستخدم التطبيق مكتبة libsmb2 الخاصة بـ Ronnie Sahlberg، كما يُنشر كود المصدر على GitHub. وباستخدام ميزة mount_webdav المدمجة في Tiger، يمكن توصيل الأقراص البعيدة عبر خادم WebDAV محلي. ورغم أن Aqualink لا يدعم مشاركات الملفات المشفّرة، فإنه يعزز أمن الشبكة في الأنظمة القديمة مقارنة باستخدام SMB1، ويوفر بديلاً عن إصدارات SMB المسببة للمشكلات في OS X.
لماذا هذا مهم
يوفر هذا التطور خياراً يمنع أجهزة Mac المزودة بـ PowerPC، التي لا تستطيع الانتقال إلى معايير الشبكات الجديدة بسبب عتادها أو نظام التشغيل، من الاعتماد الكامل على SMB1 القديم في مشاركة الملفات. ولذلك يهم هذا الأمر خصوصاً المستخدمين الذين يشغّلون Tiger وLeopard، لكنهم يحتاجون إلى الوصول إلى موارد التخزين الشبكية. ويعني عدم دعم مشاركات الملفات المشفّرة أن Aqualink لا يعادل الأنظمة الحديثة من ناحية الأمان؛ إذ يقتصر التحسن الذي يوفره أساساً على مستوى بروتوكول أكثر أماناً مقارنة بـ SMB1. أما طريقة WebDAV، فتقدم حلاً عبر خادم محلي بدلاً من التوافق المباشر. ويتيح فتح كود المصدر إجراء الفحص التقني والتكييف، في حين لا يوضح النص نطاق التوافق مع أجهزة الشبكات المختلفة.