Sacha Baron Cohen, Borat konusunda 20 yıl aradan sonra özür açıklamasında bulundu. Özür, Kazakistan halkına ilk kez yöneldi. 55 yaşındaki Cohen, 2006 yapımı sahte belgesel Borat’ta oynadığı kaba ve ırkçı Kazak muhabir Borat Sagdiyev’i 2020’deki Borat Subsequent Moviefilm’de yeniden canlandırmıştı. Kazak asıllı bir grup Amerikalı mektup yayımladı. Devam filmi çıktığında yayımlanan mektup, karakterin ülkenin ulusal imajına onarılamaz zarar verdiğini belirtiyordu.
Cohen, Happy Sad Confused podcast’inde konuştu. “Borat’ın Kazakistan’la hiçbir ilgisi yok” dedi. Karakteri başta BBC için yarattı. Borat’ın önce Arnavut olduğunu, ülkenin yapımı finanse eden kanala göre değiştiğini ve HBO’ya geçince kimsenin bilmediği bir yer olarak Kazakistan’ı seçtiğini anlattı. Bunu New York’ta da anlattı. New York’taki 92nd Street Y etkinliğinde Kazak seyircilere, kötü niyeti olmadığını ve halklarına saygı duyduğunu söyledi, ardından Kazakistan Büyükelçiliği’nden gelen şikayeti espriyle aktardı. Mektupta “Kazakların bıyığı yoktur” deniyordu.
Cohen şu sıralar tanıtım yapıyor. The Independent’tan bir yazar, Cohen’in şu sıralar tanıtımını yaptığı Ali G: Who Iz I? filmini “berbat” diye nitelemişti.
Neden önemli
Özrün zamanlaması içeriği kadar soru doğuruyor: Cohen bu açıklamayı, The Independent’tan bir yazarın ağır biçimde eleştirdiği yeni Ali G filminin tanıtımını yaptığı döneme denk getirdi. Cohen’in savunması meselenin merkezini kaydırıyor; Kazakistan’ı kimsenin bilmediği bir yer olduğu için seçtiğini söylemesi, 20 yıldır ulusal imajlarının onarılamaz biçimde zarar gördüğünü savunan Kazak asıllı grubun şikayetini doğrudan karşılamıyor. Karakterin başta Arnavut olarak tasarlanması ve finansmanı sağlayan kanala göre uyruk değiştirmesi, kötü niyet olmadığı tezini desteklese de bunun mağdur tarafta karşılık bulup bulmadığı belirsiz. Kazak seyirciler önünde yapılan bu ilk yüzleşme, kurgusal bir karakterin gerçek bir ülkeye verdiği zararın özürle kapatılıp kapatılamayacağı sorusunu açık bırakıyor.